⭐⭐⭐⭐⭐
Duften af savsmuld er det første der rammer dig. Hestenes vrinsken det næste. Derefter er det den 76-årige cirkusprinsesse Katja Schumann der fylder alt. EN PLADS I MANEGEN – den rørende historie om en cirkusartist der skal vænne sig til en ny og meget anderledes tid, rammer dig lige i hjertet.
Vendsyssel Teater har sammen med filmselskabet DUNE Productions skabt EN PLADS I MANEGEN – en tværdisciplinær forestillings hybrid, hvor både film og levende teater går op i en højere enhed, og hvor væggen mellem fiktion og dokumentar bliver revet ned for stedse. For lige som et turnerende cirkus er EN PLADS I MANEGEN både indstuderet og disciplineret, samt munter og sørgmodig i sin underholdende grundform. Men samtidig, med sin dokumentariske tilgang, er den smukke hybridforestilling et formidabelt tidsbillede der fortjener en plads i historiebøgerne.
Katja Schumann er nu 76 år, og gennem et langt liv i cirkusverdenens tjeneste, hvor kæft, trit og retning var vejen til perfektion i manegen, er Katja Schumann blevet verdensberømt for sin helt unikke fornemmelse for heste. En cirkusuddannelse der er gået i arv gennem generationer – og et liv der har sat sine tydelige spor i Katja Schumanns smukke, furede ansigt – men også en arv som hun har svært ved at give videre til næste generation. For hvad fanden er pædagogik?
I EN PLADS I MANEGEN på Vendsyssel Teater følger vi Schumann både live i manegen, og på filmlærredet. For på teatrets store in-the-round scene har scenograf Signe Krogh ikke bare bygget en manege med savsmuld, der er også en kæmpe rundskærm der viser filmen som forestillingen bygger på. En film, som filminstruktøren Anne Svejgård Lund har skabt igennem seks år, hvor hun har fulgt Katja Schumanns liv på hendes cirkusgård i Løkken, hendes forsøg på at oplære den unge hestepige Liv Papageorgiou Veiler til livet som cirkusartist, samt ikke mindst Katja Schumanns besøg tilbage i New York, hvor hun tidligere havde stor succes med et kæmpe cirkus – og hvor hun stiftede familie.
Filmen i sig selv er både barsk og rørende, men det geniale ved forestillingen på Vendsyssel teater er, at hver gang man svømmer hen i den fine fortælling på filmlærredet, så dukker menneskerne op i levende live i manegen. En manege hvor der kun er én der bestemmer, og hvor Katja Schumanns små nik, blink, lyde og svirp med pisken, fortæller de tre store cirkusheste hvad de skal gøre, og hvor deres plads i manegen er.
Og hele tiden ved Schumann hvad der skal til, for det har hun lært gennem et langt liv, ikke mindst gennem hendes fars strenge direktiver og overlevering da hun var barn i Cirkus Schumann.
Men selv om hun gerne ville bruge de samme metoder som hendes far brugte overfor hende, så kan Katja Schumann ikke videregive sin viden til sin lærling her i 2025, og det skaber ærgrelse hos den perfektionistiske cirkusartist. Et forhold som hele forestillingen (og filmen) emmer af, og et forhold der bringer Liv Papageorgiou Veiler i spil som værdig med- og modspiller på scenen. For det er Liv der trækker Schumanns elskede drivhus helt ind i manegen, så hestene må gå gennem drivhuset og kærligt støde til Schumann når hun ellers helst vil være alene med sine tomater og sin the. Og det er Liv der med undren peger på små ting, der måske skulle ændres. Lærlingen har lært meget af sin mester, men hun ved også hvor Schumanns ømme punkter er, og puffer også gerne selv kærligt til mesteren, når muligheden er der.
I sig selv er dramaet i EN PLADS I MANEGEN hverken stort eller kompliceret, og da performerne på scenen – i manegen – spiller sig selv, og hele omdrejningspunktet jo rent faktisk er en dokumentarfilm, så er spørgsmålet selvfølgelig, om det overhovedet kan betegnes som en teaterforestilling. Men måden hvorpå teaterinstruktør Johannes Maria Schmit har blandet teater-, cirkus-, og filmgreb på Vendsyssel Teater, er ikke desto mindre scenekunst på højt niveau, hvor det tværdisciplinære islæt er overbevisende i sin perfekte udførelse, og den rørende fortælling om generationsskiftet i cirkusfamilien, er både afgørende og bærende for den unikke forestilling.
Vi bukker og nejer.
Forestillingen EN PLADS I MANEGEN vises på Vendsyssel Teater d. 12/9 – 4/10, 2025.
Foto: Cathrine Ertmann