⭐⭐⭐⭐⭐

We are defenceless orphans.

Eller rettere Мы беззащитные сироты. eller My bezzashchitnyye siroty, for operaen BORIS GODUNOV synges selvfølgelig på originalsproget russisk, når Modest Musorgskis mesterværk opføres på Savonlinna Opera Festival 2025.

På borgen Olavinlinna Castle i Finland – meget tæt på grænsen til Rusland – er årets operafestival i fuld gang for tiden, og fra mørket omkring scenograf George Souglides’ centralt placerede kube, synger Savonlinna Opera Festival Choir som de sultne borgere deres bøn til Boris Godunov om at redde dem. For uden Tsar, er de intet andet end forsvarsløse og forældreløse børn.

Sådan starter Musorgskis storladne opera, der er stærkt inspireret af Alexander Pushkins roman fra 1825, men først fik premiere i Sankt Petersborg i 1874. Operaen blev vist første gang på Savonlinna Operafestival i 1974, og den nærværende produktion havde premiere på festivalen i 2015. Det er således en gennemprøvet forestilling der i år præsenteres i Olavinlinnas borggård, så det altafgørende er selvfølgelig, hvilken bas der denne gang synger den altoverskyggende karakter Boris Godunov.

Men med den finske bas Mika Kares rydder Savonlinna Opera Festival al tvivl af vejen, for her har de virkelig fundet en stemme der kan bære den kæmpe udfordring som karakteren Boris Godunov er.

Mika Kares fylder hele borgen med sin karismatiske basstemme, og der er ingen tvivl om at partiet som Boris Godunov må være at betegne som et højdepunkt i Kares’ karriere. I den handlingsmættede opera, hvor Modest Musorgski har skrevet alt på blankvers, er der intet let og lystigt i handlingen, og ingen rim eller forudsigelige versefødder at læne sig op ad for Mika Kares. Så når den finske – russisk fødte – dirigent Dima Slobodeniouk slår Musorgskis ekspressive toner an i borgens orkestergrav, er det næsten som om Kares må kæmpe for pladsen i rummet. Og netop disse til tider faretruende og voldsomme kraftudladninger i Musorgskis musik udfordrer Mika Kares’ præstation, der samtidig løftes af tonerne fra festivalens velspillende orkester. Det er et sammentømret orkester og en dirigent der ved hvad borggården kræver af tonerne der sendes ud til de 2.200 publikummer i Olavinlinna Castle.

Bravo.

Den effektive kube på scenen er både udtryk for den verden som Boris føler han er spærret inde i, og taler ud fra, og et udtryk for det utilgængelige tsarvælde som folket ser udefra, og bogstaveligt talt forsøger at råbe ind i. På den måde bliver fortolkningen af BORIS GODUNOV et eviggyldigt statement, hvilket instruktøren formår at understrege med sin fine personinstruktion og placering af korister.

Den tyske instruktør Nicola Raab – der tidligere har haft stor succes på Det Kongelige Teater med både Wagners Lohengrin i 2016, og den Reumertvindende Otello af Verdi i 2013 – favner både det storladne, det melankolske og det tragiske i BORIS GODUNOV. Operaen er jo reelt er en lang undergangshistorie for den adelige Boris, der først indtager pladsen som tsar i skyggen af rygtet om drabet på den retmæssige tronarving, og siden ihærdigt prøver at gøre folket tilfredse, på trods af hungersnød og lidelser. For til sidst, med tiltagende mismod og voldsom skyldfølelse at blive sindssyg, og ende sine dage som et nervevrag. Og hele det forløb præger i høj grad operaen, som Nicola Raab fornemt fortolker som en kamp mellem folket og Godunov. Koret mod bassen.

Da Musorgski skrev operaen i 1868-70 var der ingen kvindelig heltinde, og da det blev taget ilde op af teaterledelsen i Sankt Petersborg, tilføjede han hurtigt flere nye scener med karakteren Marina Mniszech. Det blev dog ikke den store succes, og det er den oprindelige version man kan opleve på Savonlinna Operafestival 2025, hvor bassen Mika Kares og Musorgskis ekspressive toner rydder bordet. Eller rettere sagt, de rydder Borgen.

Savonlinna Opera Festivals BORIS GODUNOV opføres på Olavinlinna Castle i Finland, på udvalgte dage mellem d. 11.-24. juli, 2025.

Foto: Toni Härkänen

SE MERE HER OM BORIS GODUNOV PÅ SAVONLINNA OPERA FESTIVAL 2025